Windows 8, Office 15 en een overname van PerceptivePixel, allemaal op WPC12

Gisteren is in Canada Microsofts WPC gestart. WPC(World Partner Conference) is een week speciaal voor alle Microsoft Partners over de hele wereld. De partners horen hier van de verschillende divisies van Microsoft wat de nieuwste ontwikkelingen zijn en wat in het aankomende jaar verwacht kan worden.

Ik heb gisteren de Keynote live gevolgd en hieronder volgen een paar belangrijke nieuwsfeiten.

Office365

Office 365 is een volledige online omgeving voor Microsoft Office met daarbij ook online Exchange en Sharepoint. Met exchange kunnen bedrijven al hun Email regelen en met Sharepoint kunnen alle documenten online worden bewaard en kunnen bedrijfswebsite worden ingericht. Het nieuws is dat partners nu ook zelf abonnementen mogen afsluiten en de facturen mogen sturen. Tot dusver mochten partners wel de contracten afsluiten maar was de eindgebruiker klant van Microsoft. De klacht was dat eindgebruikers te makkelijk over zouden kunnen stappen naar een andere partner. Door periodiek facturen te versturen ontstaat er een grotere band tussen eindgebruiker en MS partner.

Office 2010

Office 2010 lijkt het meest populaire Office pakket te zijn in de geschiedenis. Microsoft geeft aan dat 96 procent van de gebruikers Office 2010 aanbeveelt bij andere mensen en dat Office 2010 5x sneller wordt uitgerold over de hele wereld dan Office 2007. En leuk om te weten dat Office 2010 door meer dan een miljard gebruikers dagelijks wordt gebruikt.

Yammer

Een paar weken geleden werd bekend dat Microsoft Yammer heeft overgenomen. Yammer is een social netwerk speciaal voor binnen een bedrijf. De verwachting is dat Microsoft dit sociale stuk in Office zal integreren. Hierdoor is vanuit Outlook of via sharepoint eenvoudig informatie te delen met bekende “vrienden” of wel collega’s. Yammer is vooral voor grote bedrijven met meerdere filialen.

Office 15

Office 15 is de opvolger van Office 2010 welke vooral aangepast is voor touch omgevingen. In januari is een technische preview vrijgegeven. ‘Later deze zomer’ zal Microsoft meer bekend maken over de beschikbaarheid. De uitrol zal, wanneer die gestart wordt, direct beschikbaar zijn zowel voor lokale installaties als mobiele als ook de online diensten.

Windows 8

Het nieuwe besturingssysteem van Microsoft Windows 8 zal begin augustus beschikbaar komen voor hardware leveranciers en eind oktober zal Windows 8 wereldwijd beschikbaar komen. Of Nederland direct beschikking heeft over Windows 8 is nog niet duidelijk, wel zal de Nederlandse versie beschikbaar zijn, aangezien in Windows direct alle talen zijn verwerkt, m.a.w. geen verschillende software voor verschillende talen.

Uiteraard werd de Surface van Microsoft genoemd, maar ook interessant waren de demo’s van onder andere Asus en Acer. Het lijkt erop dat in ieder geval deze twee leveranciers   een Windows RT tablet op de markt gaan brengen welke direct met de Surface RT moet concurreren. HP, Dell en Lenovo komen met Windows 8 tablets(gebaseerd op de ‘gewone’ pc’s). Deze apparaten zullen ook direct in oktober beschikbaar zijn. Interessant is dat Microsoft bij de presentatie van de Surface heeft aangegeven dat de Windows 8 Surface(gebaseerd op de ‘gewone’ pc’s) 3 maanden na de Windows RT zal verschijnen. Microsoft geeft hiermee dus de hardware fabrikanten als HP, Dell en Lenovo een voorsprong, toeval? Nee dat denk ik niet. Ik denk dat het een tegemoetkoming is van Microsoft naar haar dierbare partners.

Naast de tablets zijn er ook touch-laptops gepresenteerd. Hiermee kan zeer eenvoudig zowel touch als muis, touchpad en toetsenbord gebruikt worden om de laptop te bedienen.

De Lenovo Yoga is wel een speciale laptop, hiermee kan wanneer je de monitor openklapt, de monitor helemaal tot aan de achterkant van de laptop worden doorgedrukt, waardoor er touch weer een soort tablet ontstaat.

Perceptive Pixel

En vers van de pers, maakte Microsoft op de WPC de overname bekend van Perceptive Pixel. PPI is een bedrijf welke grote touch-screens waarmee ook met een pen op geschreven kan worden. Directeur Jeff Han, presenteerde op een 82 inch scherm de mogelijkheden van Powerpoint en Onenote. Het lijkt een interessante ontwikkeling waarmee de whiteboards kunnen  komen te vervallen. Wanneer je tekent op zo’n groot scherm, is de aantekening direct in Onenote digitaal beschikbaar. Foto’s van een whitebord maken is niet meer van toepassing.

Naast een digitaal whiteboard heb je uiteraard ook direct een video-conference call systeem tot je beschikbaar(Skype) en een powerpoint mogelijkheid. Zakelijk kunnen deze systemen in vergader zalen worden toegepast, maar in het onderwijs is dit uiteraard ook een mooie toevoeging/vernieuwing.

De hele week vinden er verder sessies plaats voor de partners en wellicht komen daar nog meer nieuwsfeiten naar voren.  Ik verwacht echter geen grote aankondigingen, omdat deze week vooral de partners enthousiast moet maken voor de nieuwe stappen die Microsoft zet. De meeste aandacht zal gaan naar WIndows 8, Office 365, Azure, Lync, Windows Server, Exchange en Sharepoint.

Windows SBS en WHS wordt stop gezet

Gisteren heeft Microsoft in een persbericht laten weten dat Windows Small Business Server en Windows Home Server niet worden voortgezet. De beide versies zullen worden vervangen door Windows Server 2012 Essentials.

SBS is door veel systeembeheerders bij veel midden en kleinbedrijf neergezet en wordt met name gebruikt als Exchange-server(email), File-storage en Domein beheer. WHS is niet populair terwijl deze versie zeer interessant was voor huishoudens en bedrijven aan huis. WHS werd vooral voor gebruikt voor bestandsopslag, media streamen(dlna naar bijvoorbeeld TV’s) en op afstand beheer van de resterende computers thuis.

Veel mensen zullen in eerste instantie niet begrijpen dat deze keus is gemaakt, vooral omdat SBS zo populair was.

Microsoft heeft echter sinds vorig jaar Office 365. Dit is een online dienst waar bedrijven vanaf €5,00 per maand per persoon zich op kunnen abonneren.  Office 365 heeft sharepoint voor documentbeheer en Exchange voor Email. Daarnaast wordt in hetzelfde abonnement Word, Excel, Outlook en Onenote online aangeboden. Dit lijkt dus een zeer goed alternatief voor veel kleine bedrijven.

Thuisgebruikers gebruiken steeds vaker online diensten zoals Skydrive om online bestanden  op te slaan. Windows 8 heeft bovendien straks een functie waarmee computers zeer eenvoudig hersteld kunnen worden. Zo wordt het beheer van pc’s thuis eigenlijk overbodig.

Essentials zal naast domeinbeheer ook dlna ondersteunen. DLNA is een standaard waarmee mediaapparaten met elkaar kunne communiceren. Vanuit Mediaplayer kan bijvoorbeeld worden aangegeven dat de film op de TV moet worden getoond.
Bedrijven die nu een domein hebben en dat willen blijven gebruiken kunnen dus Essentials toepassen en daarnaast office365 gebruiken voor alle andere mogelijkheden.

Deze stap lijkt voor veel systeembeheerders wel een grote bedreiging. Ik denk echter dat wanneer  systeembeheerders zich massaal gaan toeleggen op Office 365 en het beheer van mobiele apparaten er genoeg werk is. Het is echter wel een grote omschakeling. Voor bedrijven denk ik dat dit een grote stap is om minder afhankelijk te zijn van 1 persoon(‘onze’ systeembeheerder).

Microsoft heeft laten weten dat SBS en WHS tot 2024 in ieder geval nog zal worden ondersteunt.

Windows Phone 8, zakelijke, professionele Windows 8 voor de smartphone

Nadat deze week de Surface(d eigen tablet van Microsoft) geprenteerd is, heeft Microsoft gisteren de opvolger van Windows Phone 7.5 gepresenteerd. En zoals iedereen had verwacht, bevat de volgende versie van Windows Phone, gewoon Windows 8!!!

Deze uitlating behoeft wat nuance, omdat eigenlijk de basis van Windows Phone 8 gebaseerd is op Windows 8(die van de pc en tablet). Maar omdat telefoons toch andere resoluties hebben, is het niet mogelijk 1 op 1 het grafische van Windows toe te passen op een klein telefoonscherm. Daarnaast zijn er op telefoons functies die je in basis niet nodig hebt op een PC, bijvoorbeeld…bellen.

Wat Microsoft heeft gedaan is de degelijke basis van Windows dus toepassen op de telefoon, waardoor Apps die ontwikkeld zijn voor Windows Phone, eenvoudig ook in Windows 8 te verkrijgen zijn. De ontwikkelaar moet daar wel wat voor aanpassen, maar dat is vooral op het gebied van design. En omdat er nu al meer dan 100000 Apps in de Windows Phone Marketplace staan, kunnen we verwachten dat veel Apps binnen een korte tijd ook op Windows 8 verkrijgbaar zijn.

Ik zelf volg nu  twee dagen een cursus voor het ontwikkelen van Windows 8 apps, en inderdaad, het is bijna hetzelfde als het ontwikkelen voor Windows Phone.

Maar wat heeft Windows Phone 8 voor verbeteringen ten opzichte van Windows Phone 7.5? Voordat ik een lijst presenteer, noem ik eerst de belangrijkste twee updates. Met WP8 kun je eindelijk navigeren en bijvoorbeeld een telefoonnummer opzoeken, EN met WP8 kun je Skypen(of andere Voip dienst) gebruiken en tegelijk ook bijvoorbeeld een telefoonnummer opzoeken. M.a.w. Navigatie en Voip kunnen nu op de achtergrond blijven werken!

Dat gezegd hebbende, zijn de volgende punten gisteren duidelijk geworden:

• Nieuw startscherm: Tiles kunnen 3 verschillende groottes hebben, daarnaast is het beginscherm geoptimaliseerd zodat de rechterkant ook gebruikt kan worden
• Hogere resoluties: Naast de huidige resolutie(800*480) wordt ook  1280*720 en 1280*768 ondersteunt
• MicroSD ondersteuning
• Multicore processor ondersteuning
• NFC ondersteuning: hierdoor kunnen apparaten met elkaar praten door toestellen tegen elkaar aan te tikken waardoor ze contact kunnen leggen. Daarna kunnen ze met elkaar “praten” en gegevens met elkaar uitwisselen.(uiteraard kun je het toestel dan gewoon in je hand houden en niet meer tegen de ander aan)
• Nokia Kaarten wordt de standaard navigatiesoftware
• Wallet: Je kan middels Wallet en NFC betalingen verrichten, je creditkaart beheren en bijvoorbeeld (digitale)tegoedbonnen bij je dragen en daarmee afrekenen
• Internet Explorer 10, net als Windows 8, zal standaard aanwezig zijn.
• Zakelijke verbeteringen: Binnen WP8 zijn veel nieuwe functies gekomen om deze telefoon zakelijk te kunnen gebruiken. Alle data op het toestel is versleuteld en kan bij diefstal dus niet gekopieerd worden. Remote beheer en een bedrijfshub zijn onderandere standaard voor bedrijven beschikbaar. Hiermee is het beheer van de toestellen ongeveer gelijk aan windows PC’s en het gebruik van bedrijfsspecifieke software is hiermee beter te beheren/onderhouden.
• Wireless Updates: Updaten van de telefoon zal voortaan zonder PC kunnen.

Windows Phone 8 zal eind van dit jaar beschikbaar komen. Waarschijnlijk tegelijk met de release van Windows 8, Windows RT en Windows Surface. Nokia, Samsung Huawei en HTC zullen dan waarschijnlijk de toestellen kunnen leveren in 180 landen met ondersteuning van 50 talen.

Microsofts professionele Ipad concurrent: Surface

Gisteravond, 0.30uur, heeft Microsoft een tablet gepresenteerd die de concurrentie aan moet gaan met vooral de Ipad.

Afgelopen donderdag heeft Microsoft de pers geïnformeerd dat maandag een belangrijke persconferentie zou worden gegeven. Deze zeer korte termijn heeft tot veel speculaties geleid. Voor velen stond vast dat Microsoft bekend zou maken dat er een Barnes & Nobles apparaat uitgebracht zou worden. Barnes & Nobles is een content leverancier(boeken, muziek en films) die vooral in Amerika groot is. Het idee was dat er een soort Kindle(van Amazon) zou worden gepresenteerd voor XBox Music en Video. Belangrijkste feit voor zo’n apparaat is de prijs die vele malen lager zou moeten liggen dan die van de Ipad.

Gisteren heeft Microsoft echter de Surface gepresenteerd. Een Windows 8(en RT) tablet die toch redelijk duurder zal gaan worden dan velen hadden verwacht. Microsoft geeft hiermee aan toch vooral op software en hardware de Ipad te willen concurreren.

Wat zijn dan de mindere punten van de Ipad waardoor je zoiets zou willen?
Een Ipad heeft geen:
– USB poorten
– mogelijkheid meerdere programma’s te openen
– geen excel, word, powerpoint
– geen goede integratie in bestaande bedrijfsnetwerken
– geen mogelijkheid om als desktop te fungeren(zodat photoshop of welk ander programma dan ook gedraaid kan worden
– geen muisfunctionaliteit
– geen eigen toetsenbord
– geen externe opslagmogelijkheid(SD)
– geen breedbeeld

De Surface moet deze punten allemaal in zich hebben waardoor dit apparaat HET apparaat moet worden voor de zakelijke markt. Wat direct in het oog springt zijn de gekleurde zeer platte toetsenborden die tevens een bescherming vormen van het apparaat.

Surface Windows 8 Pro
De Surface met Windows 8 Pro is een volwaardige touch pc die een “gewone” pc processor in zich heeft en op alle vlakken een professioneel apparaat is voor professionals. Dit apparaat weegt 900 gram, heeft een Full HD 10.6 inch scherm en heeft een capaciteit van 64 of 128 GB. Hierop kunnen alle “Gewone” bedrijfssoftware geïnstalleerd worden. Waardoor deze tablet voor alle doeleinden ingezet kan worden.

Surface Windows RT
De Surface met Windows RT(een Windows 8 versie maar dan geschikt voor de ARM processor, net als de ipad) zal een meer low-end apparaat zijn die wat betreft gebruik gelijkwaardig zal zijn als de Ipad(er kunnen geen “gewone” windows programma’s geïnstalleerd worden). Echter zit op deze versie, net als de Pro, Word, Excel en Powerpoint. De RT versie heeft ook USB, is 9.3 mm dik, weegt 676 gram heeft ook microSD en microHD video poort. Deze tablet wordt in een 32GB of een 64 GB uitgebracht.
Deze tablet kan zeer goed iik zakelijk worden toegepast, aangezien ook deze tablet dus Office bevat. Daarnaast zal deze tablet geschikt zijn voor thuis gebruik. Ik verwacht dat deze tablet een verlengstuk gaat worden van de XBox als Media Center. Met deze tablet zul je straks door je foto’s en video’s kunnen bladeren die op de Xbox beschikbaar zijn. Echter het bladeren doe je met je handen op de tablet en je kijkt naar de TV.

Het belangrijkste: Wat kost het?
Over de prijs is niets bekend. Verwacht wordt dat de RT versie ongeveer $500 gaan kosten, vergelijkbaar met de IPad3 prijzen. De Pro versie zal meer gaan kosten, maar volgens Microsoft vergelijkbaar met de Ultrabook prijzen.

Nog belangrijker: Wanneer?
De RT zal wellicht direct met de release van Windows 8 beschikbaar komen, dus zoals nu lijkt Oktober 2012. De Pro versie zal later worden uitgebracht. Er is verder niets bekend of en wanneer deze tablets buiten Amerika beschikbaar komen.
Mijn idee is dat het zeer de moeite waard is voor iedereen in het bedrijfsleven om te wachten met de aanschaf van Ipad3, totdat de Pro versie beschikbaar is. Simpel gezegd heb je met de Surface Pro een Ipad, maar ook een MacBook, ofwel een tablet en een Ultrabook in 1!

Op surface.com zijn hoge resolutie foto’s en video te bekijken van de Surface.

Windows 8 Enterprise, toch een aanvulling

Zul je altijd zien. Gisteren een blog geschreven over het aanbod van Windows 8, waarin ik aangeef dat het aanbod overzichtelijk is, komt Microsoft kort daarna met de aanvulling Windows 8 Enterprise.

Windows 8 Enterprise is bedoeld voor grote bedrijven die in volume WIndows 8 aanschaffen. De enterprise editie heeft onder andere de volgende extra’s t.o.v. de Windows 8 Pro versie:

• Windows To Go
  Hiermee kan Windows 8 op een USBstick worden geïnstalleerd, waarmee overal je eigen WIndows gebruikt kan worden
• Applocker
  Beheer voor het gebruik van Apps en bestanden. Een zwarte en witte lijst van App titels die juist wel of niet gebruikt mogen worden
• Windows 8 App Deployment
  De mogelijkheid om App’s te installeren zonder de Marketplace. Hiermee kunnen dus interne Apps worden gebruikt voor binnen het intranet.

Meer informatie over de enterprise versie is te vinden op de blog van Microsoft medewerker Erwin Visser.